10 января 1821 года вышел указ, по которому казенные крестьяне села Верхнего, где проживало тогда 1232 человека, переводились на положение непременных работников Луганского литейного завода. Им вменялось в обязанность перевозить уголь на своих лошадях и волах с Лисичанского рудника в Луганск.

Оплата труда непременных работников, как и мастеровых, была денежно-натуральной.

Резкое ухудшение положения, жестокие притеснения и произвол со стороны администрации вызвали у верхнян протест. 8 октября 1821 года они обратились к царю с жалобой и просили вернуть их в прежнее состояние военных поселян, писали министру финансов. 16 июня 1822 года 39 непременных работников отказались выходить на работу. Инициаторы были наказаны: Иван Исаенко и Иван Попов арестованы и посажены в заводской острог, семь других работников без всякого суда высечены розгами. Но жители верхнего это не останавливает. 6 апреля 1823 года они снова пишут жалобу царю, добиваясь освобождения от обязанностей непременных работников.

Только в 1832 году, более чем через десять лет, Луганский военный суд и горный суд департамента горных и соляных рассмотрели это дело и отверг почти все обвинения в адрес администрации. Просьба верхнян были сочтены неосновательными, а сами они признаны людьми "беспокойного духа", склонными к "напрасному искательству и неповиновению". На основании положения об устройстве Луганского литейного завода, утвержденного царем 28 апреля 1828 года, категория непременных работников была упразднена, а жители села Верхнего, не смотря на их упорное сопротивление, обращены в мастеровых. На положении крепостных рабочих они находились до отмены крепостного права.